O mercado de indie games viveu um momento histórico em 2024. De acordo com o relatório Global Indie Games Market Report 2024, da plataforma britânica Video Game Insights (VGI), os jogos independentes representaram impressionantes 98,9 % dos lançamentos na loja Steam até setembro de 2024.
Em termos de unidades vendidas, os indies responderam por cerca de 58 % do total. No quesito receita, os dados também são reveladores: dos US$ 8,3 bilhões estimados em vendas de “full-game” na Steam até o fim de setembro, cerca de 48 % — ou aproximadamente US$ 3,98 bilhões — vieram de jogos independentes.
Esse salto significativo — estimado em crescimento de 82 % frente a 2023 — aponta que o mercado de indie games não é mais nicho: tornou-se um dos pilares da indústria de videogames.
Além da escala, o mercado de indie games também mostra sinais de maturidade. O relatório da VGI segmenta os estúdios independentes em quatro categorias: Triple-I Indies (equipes maiores de 50+ pessoas), médio (15-50 pessoas), pequenos (3-15) e hobbistas/solos (1-2 pessoas).
Em 2024, os estúdios da categoria Triple-I concentraram cerca de 53 % da receita total do mercado indie. Também foi observado que estúdios que já lançaram versões anteriores de jogos obtêm em média receitas maiores em lançamentos subsequentes — o terceiro jogo costuma faturar mais que o primeiro.
A abundância de lançamentos no ano (com projeção de cerca de 16,2 mil títulos até dezembro) também ilustra o dinamismo: isso representa um crescimento estimado de 18 % sobre o ano anterior.
No entanto, esse crescimento extraordinário do mercado de indie games traz ao mesmo tempo boas oportunidades e desafios. Por um lado, há títulos independentes que alcançaram estatísticas de “blockbuster” — como Black Myth: Wukong (que faturou mais de US$ 1 bilhão) e Palworld, ambos catalogados como indies no relatório da VGI.
Por outro lado, a concentração de receitas na “cauda” menor dos desenvolvedores independentes — que ficaram com cerca de 8 % da arrecadação total — evidencia que a sustentação financeira ainda é mais difícil para equipes muito pequenas.
Além disso, com tantos títulos sendo lançados (com uma espécie de saturação já comentada) e custos de descoberta e marketing cada vez mais elevados, destaca-se que o porte e a visibilidade permanecem fatores críticos para o sucesso.
Em resumo: o mercado de indie games mostrou em 2024 que deixou de ocupar uma posição periférica — ele agora ocupa centro de cena. Para desenvolvedores, investidores e entusiastas da indústria, esse movimento representa uma mudança estrutural: o indie deixou de ser apenas alternativa e passou a disputar, em tamanho e impacto, lado a lado com os grandes nomes da indústria de games.